“第二十一章 猫娘初次”

迪克拍了拍他的肩膀，力道不轻不重“你的任务是监督日常训练、安排轮值守夜、处理队员间的琐事。遇到无法决断的，再来找我。记住，管好他们的嘴和眼睛，我不希望府内有任何不该有的流言蜚语。”

“明白！属下绝不会让您失望！”里昂大声应道，语气带着被重用的激动。

迪克看着他离去的身影，眼神平静。提拔里昂，既是为了分担管理压力，也是一次试探和投资。

他需要看看这个年轻人的能力和忠诚度究竟如何。你你我林呢梅空你林在在没呢......

里昂没有辜负迪克的提拔。成为副队长后，他不仅将日常庶务处理得井井有条，更展现出一种超出预期的敏锐和主动。

几天后，他私下向迪克汇报：“首领，我注意到霍恩管家的一个远房侄子，最近常借着送菜的名义在小院的后门徘徊，和几个侍女搭话，似乎在打听……您和米娜小姐的事情。”

迪克眼神微凝，这老管家果然没闲着。

又过数日，里昂带着一丝邀功的谨慎，再次禀报：“按照您的吩咐，我加强了对那几个新来奴隶（指从豺狼人巢穴救出的）的看管。昨晚抓住一个试图偷溜去马厩传递消息的家伙，已经按‘府规’处理了，保证他不敢再犯，也没惊动霍恩管家。”

他所说的“府规”，是迪克暗中定下的私刑。

最让迪克满意的是，里昂在执行这些见不得光的命令时，眼神里没有犹豫或道德负担，只有对完成任务、证明自身价值的渴望。他甚至会主动思考，如何将事情做得更干净，更符合迪克的心意。

迪克看着眼前这个愈发得力的副手，知道这条“猎犬”不仅听话，而且开始学会主动为主人嗅探危险、清理痕迹了。

他难得地拍了拍里昂的肩膀，语气带着一丝嘉许：“做得不错，继续盯着。以后这类小事，你可以自行决断。”

“是！属下明白！”里昂的声音带着压抑的兴奋。

庄园内，霍恩管家与迪克之间那无声的较量正如暗流般涌动。霍恩凭借多年积累的威望和细致入微的观察，已然察觉到迪克在府内不断扩张的影响力。

尤其是其对护卫队的绝对掌控和对侍女米娜的微妙关系。他正准备借由一次物资采买账目上的小疏漏（这背后或许有他暗中推动），向迪克及其支持的米娜发难，敲打一下这个日渐跋扈的“前奴隶”，重申自己在内务上的绝对权威。

然而，就在这剑拔弩张的关头，一骑快马带着烟尘冲入盐痕镇，送来了凯洛斯的紧急命令。

命令很简单，却带着不容置疑的严峻：

【近日边境异动，或有流寇、荒野部落残孽窥伺。盐痕镇即日起加强戒备，所有人员非必要不得外出，最近闭门谢客，护卫队加倍巡逻，谨防渗透与袭击。——凯洛斯】

这道命令像一盆冷水，瞬间浇熄了霍恩即将点燃的战火。老管家眉头紧锁，布满皱纹的脸上满是凝重。他深知轻重缓急，在可能危及主人家族安全和领地稳定的威胁面前，内部的权利倾轧必须立刻放下。任何在这种时候挑起内斗的行为，都是对凯洛斯大人的背叛，也是对自己管家职责的亵渎。

他立刻召见了迪克和米娜，不再是质问的姿态，而是以庄园总管的身份，沉声布置任务：

“迪克队长，凯洛斯大人的命令你也收到了。夫人和小姐的安全是重中之重，护卫队的巡逻班次和警戒范围必须立刻调整，所有进出人员需严格核查，尤其是那些新来的奴隶，更要严加看管，绝不能出任何纰漏！”

“米娜，立刻清点府内储粮和物资，确保在封闭期间供应无虞。所有仆役不得随意离开庄园范围，违令者严惩不贷！”

迪克心中同样凛然，躬身应道：

“遵命，霍恩管家。护卫队即刻起进入战时警戒，我会亲自督查，确保万无一失。”

他看了一眼米娜，眼神交汇间，彼此都明白，暂时的收敛是为了更好的蛰伏。

一时间，整个凯洛斯宅的气氛变得外松内紧。高墙之外，盐痕镇也笼罩在一片莫名的紧张之中，流言四起。高墙之内，霍恩与迪克都暂时收起了锋芒，将精力投入到应对可能到来的外部威胁上。

然而，迪克知道，这只是风暴来临前的短暂平静。一旦外部危机解除，他与霍恩之间那暂时压抑的矛盾，必将以更激烈的方式爆发。